LE CHEVAL D' AL-MAMUN

Le calife de Baghdad nommé Al-Mamun possédait un magnifique cheval arabe. Un membre d'une tribu, nommé Omah, était désireux d'acheter le cheval : il offrit plusieurs chameaux en échange, mais Al-Mamun ne voulait pas se départir de son cheval. Ce qui rendit Omah tellement furieux qu'il décida d'acquérir le cheval par la ruse.

Informé qu'Al-Mamun devait passer a cheval sur une certaine route, il se coucha le long de cette route, déguisé en mendiant tres malade. Or, Al-Mamun était un homme au coeur tendre. A la vue du mendiant, il le prit en pitié, descendit de cheval et lui offrit de l'amener dans un sérail.

- Hélas!, se lamenta le mendiant, je n'ai pas mangé depuis des jours et n'ai pas la force de voyager.

Alors, Al-Mamun souleva doucement l'homme, le plaça sur son cheval, avec l'intention de monter ensuite avec lui. Des qu'il fut en selle, le mendiant partit au galop, avec Al-Mamun qui courait apres lui et lui criait d'arreter. Quand il fut a une distance sécuritaire de son poursuivant, il s'arreta et regarda en arriere.

- Tu m'as volé mon cheval, cria Al-Mamun : j'ai une faveur a te demander.
- Laquelle ?, cria l'autre.
- Que tu ne dises a personne comment tu as acquis le cheval.
- Et pourquoi ?
- Parce qu'un jour, quelqu'un de réellement malade peut etre couché le long de la route et, si ton truc est connu, les gens passeront pres de lui sans lui porter secours.

Anthony De Mello * *